1. 잘 몰라서 그러는데, 무슨 이유로 이민을 한다고 하나요?
한국의 미래를 비관해서? 한국과 내 성향이 맞지 않아서? 이민갈 나라들이 이민 문호를 넓혀서?
생활수준이 배로 차이난 과거와 다르게, 이제 이민은 몇몇 직종을 제외하면
생활수준 향상보다는 개인적 성향과 자국 미래 비관 문제가 더 커 보입니다.

2. 내국인 이민이 늘어나다고 해도, 생활수준 격차가 배 단위로 나서 내국인 인구순유출이 벌어진 건국 이후부터 2010년대 초반 수준은 아닐 겁니다. 한국도 많이 발전했고, 벽지의 열악한 일자리라도 무조건 가는 게 나은 과거 시절이 아닌지라.
https://www.index.go.kr/unity/potal/main/EachDtlPageDetail.do?idx_cd=1014
2022년에 내국인 순유출이 늘어나긴 했는데 2020년에 코로나19로 엄청 늘어난 반동에 가깝습니다. 2023년 내국인 순유입 수치는 인구추계에서 순 제로로 추정하고 있습니다.

우리나라에서 외국으로의 이민 원인이 전쟁, 사회불안, 가난, 자녀 교육, 자아실현 등으로 바뀌었고, 그래서 사회경제 계층, 나이, 직업 등에 따라서 느끼는 추세가 다를 수 있다고 생각합니다.

제가 어릴 때 접하던 이민 사례들은 막무가내로 생존을 위해 떠나는 식은 아니라도 사회경제적으로 한계에 몰려서 떠나는 경우들 혹은 당시에는 지금에 비해 매우 드물던 유학, 주재원 기회를 가지고 해외에서 살다가 이민까지 한 경우가 많았습니다. 상대적으로 가족 단위고, 가장의 나이들이 많았죠. 적어도 30대(결혼, 취업 등이 늦는 요즘 느낌으로는 40대?)? 80년대 말 90년대 초에는 원래 금융회사 다니며 중상층으로 잘 살다가 주식시장이 난리가 나서 친척, 친구들 돈까지 다 날리고 도망치듯이 떠난 가족들도 있었습니다. (깡통 계좌라는 말이 회자하던 시절), 90년대 말에는 외환 위기로 이민을 떠나야 했던 사람들이 있었죠. 유학/주재원에서 자연스레 현지에 자리 잡는 경우가 아니면, 그런 식으로 사연 한 자락씩은 있는 이민 가족들이 과거에는 많았던 것 같습니다.

한편으로는 우리나라가 좀 먹고살 만해지면서는 보다 큰 시장, 더 훌륭한 (자녀) 교육을 찾아서 이민을 선택하는 경우들이 늘었죠. 기러기 아빠라는 신조어가 나오던 시절이죠. 요즘은 해외여행, 워킹홀리데이, 유학, 해외 취업 등 외국을 접할 수 있는 기회가 과거에 비해 많아졌고, 진짜 먹고 살 수가 없다기보다는 우리나라 사회가 안 맞아서, 혹은 보다 나은 기회를 찾아서, 행복을 찾아서 등 이유도 다양해지고, 가족과 별개로 젊은 층, 전문 직종의 이민, 젊은 층의 나 홀로 이민 (혹은 이민 고려)가 전보다 늘다 보니 상대적으로 사회경제 계층, 나이, 직업에 따라서도 주변의 이민 분위기가 커지는 쪽으로 느낄 가능성이 있을 것 같습니다. 이민 대상 국가도 과거보다 폭이 넓어진 것 같습니다.

저도 가족들이 해외에 살고 있는데, 여건만 되면 이민이 과거보다는 쉬운 선택이 된 것 같기도 합니다. 그렇다고 다들 이민을 선택하게 되는 것은 아닙니다만. 요즘은 이민한다고 한국에 수년씩 못 오거나, 교통/통신 등 기술의 발전으로 한국과 거의 단절되고 하는 것도 아니라서. 옛날에는 시차도 큰 한국 방송 복사본 비디오테이프를 보며 한국을 그리워하던 시절도 있었죠. 가족, 명절, 제사, 장례 문화도 급격하게 바뀌어서 이제는 화장이 일반화되고, 명절에도 여행을 떠나는 등 이민이나 해외 거주를 막는 무형의 족쇄들도 많이 사라졌습니다. 예전에는 특히 제주, 장손, 장남들은 이민을 생각하기 어려웠죠. 맏며느리들은 오히려 그래서 이민, 해외 거주를 선호한다는 얘기도 있었습니다만.

그리고, 미디어의 발달로 본인 가족, 친구가 아니라도 해외 거주, 이민 사례 등을 많이 접하게 되면서 이민이란 것을 과거보다 쉽게 간접 체험하게된 것도 이민까지 안 가더라도 이민 고려를 하게 되는 경우가 많아진 원인인 것 같습니다.

국제 이동 통계는 이민과는 다르지만, 특히 20대 이동이 과거보다 활발해진 것 같습니다.

20~30년 사이도 많이 바뀐 것 같습니다. 해외에서 온 한인 대학 후배들 보면 오히려 현지 좋은 대학 놔두고 일부러 한국의 대학을 입학하는 경우도 있을 정도로 우리나라 위상이 많이 올라갔고, 그 후배의 부모님 세대와는 이민의 필요성도 여러모로 많이 바뀐 것 같습니다. 오히려 나이 들어서는 우리나라로 돌아오려는 경우도 있고, 법에 따라서 노년이 되어서는 국적회복을 하려는 수요도 있더군요. 현재의 젊은 세대가 이민을 간 경우도 그럴지는 잘 모르겠습니다만.

중간에 법이랑 통계가 바뀌어서 조심해야 하고, 자발적 신고라 실제 해외이주내역과 괴리가 있고, 이민과는 또 다른 범주이지만, 참고로. 해외이주신고자 현황입니다.

https://www.index.go.kr/unity/potal/main/EachDtlPageDetail.do?idx_cd=1684