조선에서 태어난 소앙은 유학자로 자랐고, 일본 유학 중에 기독교를 비롯한 여러 종교를 접했습니다. 소앙은 여러 종교들의 가르침에서 공통적인 면모를 발견하고, 이를 하나로 통합하려 했습니다. 여러 종교의 위인과 가르침을 모아 하나의 종교로 섬긴다는 점은 베트남의 까오다이교(고대교)와도 흡사하지요.

 "성인, 군자, 현인의 인사들은 모두 형체 없이 인민을 인도한다. (…) 성인은 누구이며 나는 누구인가? 저것도 한 마음이고 이것도 한 마음이다. 오호라 공자 맹자 예수 부처가 입실숭당하여 이미 흰 머리가 되었도다. 만약 창천을 하여금 이 세상의 본보기로 삼으면 분연히 성인이 되고 민중들을 이끌 수 있다." - 1913년 3월 18일자 소앙의 일기. 삿사 미츠아키(佐々充昭), 「조소앙의 대동사상과 아나키즘 - ‘육성교(六聖)’의 구상과 ‘한살임(韓薩任)’의 결성을 중심으로 -」, 『한국종교』, 40, p226에서 인용.

 그리하여 소앙은 1914년 정월 15일에 '육성교'를 만들게 됩니다.
 육성교 초기의 육성은 '단군, 석가모니, 공자, 소크라테스, 예수, 무함마드'를 의미했습니다. 이 여섯 성인은 '하나님의 거룩한 아들이자 천륜의 형제'로, 하나님은 여섯 성인을 통해 독립자강(단군), 자비제중(석가모니), 충서일관(공자), 지덕합치(소크라테스), 애인여기(예수), 신행필용(무함마드)이라는 가르침(덕목)을 인류에게 내린 것입니다. 따라서 여섯 성인의 가르침을 통합하여 하늘의 뜻에 합당하게 살아야 한다는 거지요. 이는 유일신과 인간이 합치되는 것이기도 합니다.

참고자료

삿사 미츠아키(佐々充昭), 「조소앙의 대동사상과 아나키즘 - ‘육성교(六聖)’의 구상과 ‘한살임(韓薩任)’의 결성을 중심으로 -」, 『한국종교』, 40.

김기승, 「조소앙의 육성교 구상에 나타난
민족주의와 세계주의」, 『국사관논총』, 98.

김삼웅, 「조소앙 평전」, 채륜, 2017

이이화 등, 「인물로 읽는 한국사 시리즈 - 빼앗긴 들에도 봄은 오리니」, 김영사, 2008