왠지 똥얘기를 자주 하는 것 같군요.

미국에선 건강한 똥이 돈이 되기도 합니다. 완벽한 똥이란 게 있대요. 실험실에서 109점짜리 점수를 따야만 건강하다고 인증받는 좋은 똥은 그 사람이 비만이어서도 안 되고, 마약류를 복용해서도 안 되고, 항생제를 복용해서도 안 되고, 문신을 해서도 안 되고, 위험한 질병이 있는 나라를 여행해서도 안 돼요. 똥기부자들 후보군에서 3%정도만 건강한 똥으로 낙찰받아 기부가 가능하다고 하는군요.

MIT의 연구보조원인 24살의 에릭은 건강한 똥을 누는 몇 안되는 소중한 사람들 중 한 사람입니다. 지난 두 달 반동안 실험실에 29번 똥을 기부했지요. 어찌나 드물게 귀한 똥이었던지 한 번 누고 가면 실험실에서 40불을 줍니다. 지금껏 대략 1000불 번.. 개똥도 약에 쓰려면 없다더니 사람똥도 귀할 때가 있군요.

사람의 장에는 많은 박테리아가 서식하는데 항생제를 복용하면 좋은 박테리아까지 죽어버려요. 이 때 클로스트리듐 디피실리균이라는 독소가 생겨나서 경우에 따라 치명적이 될 수도 있는데요. 미국에서는 항생제 복용 후 생겨난 이 균으로 인해 매년 만 오천여명이 사망하고 50만여명이 앓는다고 합니다.  이 때 에릭의 똥과 같은 건강한 똥에서 좋은 박테리아를 추출해 치료제를 만들 수 있어요. 이걸 fecal transplant라고 한다는데 설마 똥이식은 아닐테고.. (정확하게는 fecal microbiota transplantation, 대변 세균총 이식이라고 한답니다 크크). 이 치료제를 처방받으면 환자들의 90%가 낫는다고 합니다. 아주 훌륭한 약이군요. 약값이 무려 $375.

똥의 점성도 매우 중요해요. 너무 물러도 안 되고 너무 된똥도 안 됨. 가장 완벽한 똥은 쏘세지 같이 생겼는데 금이 쫙쫙 간 거래요. 쏘세지 모양인데 뱀처럼 미끈한 것도 나쁘지 않다고 합니다. 에릭이 쏟아낸 똥으로 지금껏 133병의 치료제를 완성, 냉장고에 잘 보관해 두었네요. 에릭은 자랑스럽게 말합니다.

"전국의 환자를 돕기 위해 냉동실에 잘 보관된 내 똥을 구경하게 되리라곤 생각지도 못했어요!"

기자가 물었습니다.

"돈 보고 눴나요?"

에릭은 전혀 그렇지 않노라 말합니다. 좋은 일에 쓰이는 거니 기쁘다고요.

똥을 기부하고 싶습니까? 일단 미국 보스톤에 살아야 하는데 좀 기둘려야 합니다. 이미 6000명이 기부의사를 밝힌 상태고 연구소에서는 일주일에 60명씩 인터뷰 중이거든요. 근데.. 차라리 MIT나 하버드에 입학하는 게 더 쉽다고 할 정도니 그냥 포기하는 것이...링크 가시면 동영상 있어요.

http://fox4kc.com/2015/08/27/man-with-almost-perfect-poop-donates-it-to-help-patients-with-c-diff-infection/