성균관대 구태훈 교수의 <일본 고대 중세사>를 추천합니다. 우리나라 시판 개설서 중에서는 볼륨도 제일 크고 자세한 축에 속합니다. 그리고 꼭 이 책이 아니더라도 박사학위를 일본사 연구로 받은 연구자들의 개설서(번역판 포함)는 거의 퀄리티가 비슷비슷해서 어느 쪽을 참고해도 크게 상관을 없을 것 같습니다. 단, 전국시대만 좀 자세하게 알고 싶으시다면 조금 두꺼운 쪽을 고르는게 유리할 것 같습니다.

일본사 같은 경우는 의외로 우리나라에서 인기가 별로 없습니다. 일반인들의 관심도 그렇고, 연구 주제도 그렇고 우리나라 역사와 직접 관련이 있는 일본 고대사나 전국시대, 그리고 일본 근현대사에 맞춰져 있습니다. 그나마 전국시대는 게임이나 드라마 등등으로 알려져 다른 시대에 비해서는 상황이 좀 나은 편입니다. 한반도와의 교류가 상대적으로 적었던 헤이안 시대, 카마쿠라 시대, 남북조 시대 역사에 대해서는 관심도 별로 없고 그러다보니 자료도 그리 많지가 않습니다. 있더라도 왜구 연구와 같이 한반도와 관련이 있는 부분에 국한돼 있죠.

가령 예를 들어서 일본의 초등학생도 알 법한 타이라노 키요모리나 미나모토노 요리토모, 미나모토노 요시츠네와 같은 영웅들에 대해서는 일본사 매니아가 아닌 이상 거의 모를 겁니다. 벤케이 같이 일본에서는 대중적으로 알려진 인물도 한국어로 된 자료라고 해 봐야 나무위키에 쓰인 출처불명의 자료가 거의 전부일 정도.. 이런 상황에서 많은 사람들이 자기는 옆나라니까 일본에 대해서 잘 알고 있고, 알고보니 별 볼일 없더라... 이런 식으로 여론이 형성되는 것이 현실입니다.

저도 대학시절 학교 도서관에서도 일본사 코너로 가면 중세사 쪽은 거의 일본 책들이었고, 한국어로 된 책은 가끔 있는 정도였습니다. 그리고 그나마도 전문 연구자가 아닌 아마추어가 흥미본위로 쓴 책들이 대부분이었습니다. 지금도 크게 다르진 않을 것 같네요.